처음에는 악역으로 인지도를 높였지만 사극에서 애절한 중년의 사랑 연기로 사랑받고 현대극에서는 우스꽝스럽게 망가지는 연기에도 능숙하다. 1997년 박찬욱의 영화 3인조로 데뷔했다. 이후 여러영화에서 조, 단역으로 활동했다가 2006년 영화 마음이에서 악역으로 출연하여 인지도를 얻는다. 현대극, 사극에서 폭넓게 활동했으며 특히 2009년 당대 국민 드라마인 선덕여왕에서 칠숙역으로 출연해 그해 MBC 연기대상에서 조연배우부문 황금연기상을 수상받는다. 주로 악역 전문 배우로 소개되었으며 흔히 말하는 미중년이라 하기엔 큰 키와 거대한 체격 탓에 선이 굵고 강한 액션 연기가 눈에 들어오지만, 안길강이 수염을 기르면 한결 깊이있는 외모가 되어 사극에서는 단순한 악역보다는 캐릭터에 깊이가 있는 상대편 포지션으로 유명하다