지수원은 경원대 의상학과를 졸업하였다. CF로 연예계에 데뷔한 그녀는 1991년 KBS드라마 '물의 나라'로 방송에 데뷔하였고 1993년 강우석감독의 로 영화에 데뷔하였다. 출연이후 지수원은 세련되면서도 매력적인 이미지로 사람들의 주목을 받는다. 이후 영화배우로서 인기를 누르며 영화작업에 열중한다. 1995년은 이러한 그녀가 가장 왕성한 활동을 할 때였으며 더불어 자신의 입지점을 확고히 하는 시기였다. 이 당시의 그녀는 영화와 드라마 그리고 쇼프로에 이르기까지 다양한 장르에서 활동을 한다. 그러던 중 그녀는 KBS 드라마 을 끝으로 잠시 휴식기에 들어간다. 그리고 3년 6개월만인 2000년 9월에 이라는 영화를 가지고 돌연 스크린으로 돌아온다. 섹스 미스테리라는 이 영화장르의 특성상 불가피한 정사신까지 과감하게 연기해 낸 지수원은 이전과는 다른 이미지로 연기변신을 꿈꿨다.