대구에서 태어나고 경북대학교 사범대학 부속국민학교(현 경북대학교 사범대학 부설초등학교)를 졸업하고 온 가족이 일본으로 이민을 가서 6년 정도 생활한 후 미국 인디애나주로 유학을 갔다 온 관계로 영어와 일본어에 능통하다. 1995년 한국 슈퍼모델선발대회에 출전하였고, 1996년 대한민국에 잠시 들어왔다 연예계에 데뷔했다.1996년에 '낯선 여자에게서 그의 향기를 느꼈다'라는 광고 카피의 화장품 CF에 출연해 처음으로 대중에게 얼굴을 알렸다.