이시이 카츠히토는 미술을 전공하고 대학졸업 후에 시각예술에 더욱 관심을 기울여 1992년 CF감독으로서 경력을 시작했다. 1996년 단편영화 으로 유바리 국제영화제에서 그랑프리를 수상했다. 1999년 로 장편 데뷔한 뒤, (2000)을 연출했다. 2001년부터 2002년에는 단편 애니매이션 시리즈에도 참여했으며, 쿠엔틴 타란티노의 에서 오렌 이시이의 어린 시절을 보여주었던 독특한 애니메이션 시퀀스 연출은 국제적으로 그를 알리게 된 가장 대표적인 경력이다. 2004년 네 번째 장편영화인 (2004)은 하와이영화제에서 최우수장편영화상을 수상했다. 2006년 동료 일본 영화 제작자들과 함께 (2006)을 공동 연출했다.