한국에서 태어나고 만 11살(초등학교 5학년) 때 캐나다로 이주했다. 캐나다에서 대학교에 진학 후 연기자가 되기 위해 2010년에 한국으로 돌아왔다.
2011년 드라마 <짝패>로 데뷔했고 2012년 <옥탑방 왕세자>로 인기를 얻기 시작했다. 그 후 <닥치고 패밀리>, <호구의 사랑> 등의 드라마에서 그야말로 찌질하고 호구스러운 역할을 맡았는데 이를 너무나도 자연스럽게 연기하면서 점점 이름을 날리게 된다.연기로 가장 인정받았던 작품은 2014년 개봉한 영화 <거인>이다. 그리고 2015년 청룡영화상에서 신인남우상을 수상했다.이후 2016년 개봉한 좀비 블록버스터 <부산행>에 준주연인 야구부 소년 '영국'으로 출연했고, 2019년 개봉한 영화 <기생충>에 '김기우' 역으로 출연했다. <기생충>의 관객수가 천만을 돌파하면서 <부산행>에 이어 두 번째로 천만 영화에 출연하게 되었다.