미국의 배우. 1969년 4월 25일 텍사스출생. <브리짓 존스의 일기>로 유명하다. 스위스인 기술자 아버지와 노르웨이인 간호사 어머니 사이에서 태어났으며, 게르만+노르만 혈통이어서인지 할리우드에서는 많지 않은 자연 금발머리 배우 중 1명. 데뷔 초에는 스위스 배우로 알려지기도 했지만 출생 후에도 쭉 미국에서 살았으니 미국인으로 보는 것이 맞다.

이름의 발음은 러네이 젤위거에 가까우며 위키백과에도 그렇게 실려 있으나, 제대로 발음을 표기하지 않고 철자대로 발음하는 한국 특성상 르네 젤위거로 굳어졌다. 90년대에는 르네 즐베거라는 표기도 종종 눈에 띄었다.