스탠포드에서 영문학을 전공한 엘리트로도 잘 알려진 리즈 위더스푼은 7세 때부터 모델 활동을 시작했다.
영화 데뷔작은 로버트 멀리간 감독의 1991년 영화 대니의 질투이다.
이 영화에서 그녀는 처음에는 단역으로 캐스팅되었음에도 결국 비중 있는 역할을 소화해내었고, 이로 인해 비평가들의 주목을 끌게된다.

리즈 위더스푼이 본격적으로 이름을 알리게 된 것은 게리 로스 감독의 플레전트빌을 통해서였다.
이 영화에서 50년대 색채혁명의 주역의 연기를 선보였던 그녀는 로저 컴블의 R등급 10대영화 으로 일약 스타덤에 오른다.
또한 이 작품에 함께 출연했던 라이언 필립과 1999년 결혼하여 딸과 아들 각각 하나를 두고 있다.

그녀는 을 통해 배우로써의 자질을 인정 받고 2001년에 에 출연하여 로 올해 골든 글로브 뮤지컬/코미디 부문 여우주연상 후보에 오르기도 했다. 에도 출연하였으나 속편에서는 좋은 평가를 받지 못했다.

2004년에는 동명의 소설을 파격적으로 각색한 에 출연하여 성숙한 연기를 보여주어 관객들의 찬사를 받기도 했다.

수상경력
제11회(2002) MTV영화제 최고의 명대사 - 금발이 너무해
제11회(2002) MTV영화제 최고의 의상 - 금발이 너무해
제11회(2002) MTV영화제 코미디연기상 - 금발이 너무해
제34회(1999) 전미 비평가 협회상 여우주연상 - 일렉션
2006 전미 비평가 협회 최우수 여우주연상 -
2006 제78회 아카데미 여우주연상