미국 조지아주 스미르나에서 태어난 줄리아 로버츠는 아버지와 어머니가 연기학교를 운영했던 덕분에 어릴적부터 배우를 꿈꾸며 성장했다.
고등학교 졸업 후, 연기를 하기 위해 뉴욕으로 향했고, 영화 에서 웨이트리스 역할을 맡은 후 점차 주목받기 시작했다.

1989년 에서 셜리 맥클레인, 샐리 필드 등 함께 출연한 선배 배우들의 그늘에 묻히지 않고 연기를 펼쳤고,
이로 인해 아카데미 여우조연상에 후보로 오르기도 했다.
바로 이어진 작품 귀여운 여인은 하루 아침에 줄리아 로버츠를 신데렐라로 만들었다.
리처드 기어와 공연한 이 영화 한 편으로 그녀는 할리우드에서 가장 몸값 비싼 배우 중 한 명이 된 것이다.

2000년에 출연한 스티븐 소더버그의 가 호평을 받았고, 골든 글로브 시상식 및 미국 아카데미 시상식에서 여우주연상을 수상한다.
이후, 고어 버빈스키 감독의 ,조지 클루니 감독의 ,2004년에는 신지식 여성 역으로 에 출연하면서 연기의 폭도 점차 넒혀가고 있다.