독립영화에 주로 출연하는 영국 출신의 성격 배우다. 사회주의자였던 로스의 아버지는 아이들이 자유롭게 자라도록 교육시켰고, 이러한 어린 시절은 로스의 경력에도 영향을 미친다. TV로 연기를 시작한 로스는 스티븐 프리어즈의 로 영화에 데뷔했다. 그는 곧 피터 그리너웨이의 , 셰익스피어의 희곡을 새롭게 각색한 와 같은 독특한 영화들에서 코믹한 외모 뒤에 숨은 비열함을 드러내며 자신을 알렸다.

91년 LA로 이주한 로스는 로 쿠엔틴 타란티노를 만나 그가 가장 선호하는 배우가 된다. 타란티노의 다음 작품 의 성공에 힘입어 로스는 처음으로 주류 영화인 에 출연하여 아카데미 남우조연상 후보로 지명되었지만, 다시 독립영화로 돌아가 타란티노와 친구들이 공동 감독한 의 코믹한 벨보이를 연기했다. 그 뒤에도 와 등의 영화에서 음험한 캐릭터를 보여주었다. 2000년에 지금까지 함께 했던 감독들과는 다소 다른 성격의 두 감독 의 롤랑 조페, 의 노라 애프런과 촬영이 예정되어 있다. 프랑스어와 독일어 또한 유창하게 구사하는 그는 2004년 칸영화제 카메라도르 부분의 심사위원장을 맡기도 했다.