스티븐 도프는 TV 아역 스타로 연기를 시작했다.
열정과 재능을 한 몸에 가진 작은 거인 스티븐 도프의 매력은 독특함에 있다. 흑인들과 우정을 만들어가는 아름다운 백인 소년 ‘PK’와 영화 은 스티븐 도프에게 배우로의 입지를 만드는 계기를 만들어주었지만, 연기자 스티븐 도프의 매력을 관객에게 각인시킨 작품은 의 요절한 가수 ‘스튜어트 슈클리프’였다. 그 후 동성애자 ‘캔디 달링’ 역을 능청스럽게 소화해낸 영화 를 통해 스티븐 도프는 청춘 스타에서 연기파 배우로 헐리우드에서 확실한 입지를 굳힌다.
1997년 영화 의 주인공 ‘잭 도슨(레오나드 디카프리오)’역에 1순위로 지목됐으나 ‘그 배에 타고 있는 잭의 모습은 내 머릿속에만 남겨두고 싶다’ 라는 이유로 캐스팅 제의를 거절한 일화는 너무도 유명하다. 그 후 테크노 뱀파이어 무비 에서는 퇴폐적인 뱀파이어의 두목 역을 맡아 ‘웨슬리 스나입스’를 압도하는 인상적인 연기를 선보여, 연기의 한계가 없는 배우라는 평가를 받은 바 있다.
대중 스타로서의 매력을 뽐내는 작품보다 배우를 보여줄 수 있는 작품을 선택하는 것, 그래서 주류 스타의 반열에 올라 있지만 그에게는 천편일률적인 스타로서의 이미지보다는 특별한 연기자 ‘스티븐 도프’의 이미지가 강하다.
“난 스포트라이트엔 익숙치않다. 다만 안주하지 않기에 지금도 흥분될 뿐이다.”라는 그의 말처럼 주류와 비주류를 오가며, 자신의 배우로서의 역량을 꾸준히 만들어 가고 있는 그를 보면 왜 그를 진짜 배우라고 부르는지 그 해답을 찾을 수 있을 것이다.